La protection de la personne protégée et la protection de ses biens

Une protection juridique, pourquoi ?

La maladie, le handicap ou le vieillissement peuvent empêcher, partiellement ou totalement, une personne adulte d'apprécier, avec lucidité, ses intérêts.

Elle peut alors poser des actes qui peuvent lui porter préjudice, tant pour sa propre personne que pour son patrimoine. Des personnes mal-intentionnées peuvent également utiliser sa vulnérabilité et l'entraîner dans des situations qui pourront avoir des conséquences fâcheuses pour sa situation personnelle ou matérielle, voire les deux.

Une protection des biens et une protection de la personne

Pour pallier à ces situations, la protection juridique des personnes majeures prévoit que les majeurs protégés puissent bénéficier, à la fois, d'une protection de leurs biens et une protection de leur personne.

Cette double protection, personnelle et matérielle, est "instaurée et assurée dans le respect des libertés individuelles, de la dignité et des droits fondamentaux de la personne protégée.  Elle a pour finalité son intérêt et favorise dans la mesure du possible son autonomie" (article 415 du Code Civil).

A noter : 

- le juge des tutelles peut prononcer une mesure limitée à la protection des biens

- il peut également désigner deux personnes physiques ou morales différentes qui exerceront, chacune, la protection des biens et celle de la personne (on parle alors de co-tuteur ou de co-curateur).

Une protection sous forme d’assistance ou de représentation

La protection des biens et la protection de la personne peuvent s'exercer soit sous forme d'assistance, soit sous forme de représentation :

- l'assistance consiste à ce que le curateur conseille la personne pour l'aider dans la réalisation de ses choix 

- la représentation vise à ce que le tuteur prenne des décisions pour la personne protégée, dans son intérêt, tout en veillant à respecter au mieux sa volonté si son état de santé en permet l'expression (à défaut, le tuteur se réfère à ce que la personne aurait souhaité avant de ne plus pouvoir exprimer ses choix, ou à ce qui semble être le plus digne pour elle si elle n'a jamais été en capacité de les exprimer).

Important :

- le juge des tutelles peut, dans le cadre d'une mesure de tutelle, prononcer une représentation pour la protection des biens (obligatoirement) et une assistance pour la protection de la personne (facultativement). Dans cette hypothèse, il considère que la personne protégée a des capacités pour gérer elle-même sa propre personne, au moins avec l'aide de conseils.

- pour une mesure de curatelle, le principe de l'assistance prévaut toujours (il ne peut pas y avoir de mandat de représentation, ni pour la protection des biens, ni pour celle de la personne).

Protection juridique et prise en compte de l’expression de la personne protégée 

La protection d'une personne majeure protégée s'exerce toujours à partir de ce que la personne exprime et de ce qu'elle souhaite (ou à défaut, en se référant à ses habitudes et ses valeurs avant qu'elle perde ses facultés).

Un tuteur, et encore moins un curateur, ne doivent agir en privilégiant leur point de vue sur celui de la personne protégée.

Le principe d'une protection juridique est de mettre en adéquation la volonté de la personne protégée et sa sécurité, matérielle, physique et psychologique.

A noter : en cas de désaccord entre la personne protégée et son mandataire familial ou professionnel sur un choix à réaliser quant à sa protection (qu'il s'agisse de ses biens ou de sa personne), le majeur protégé est en droit de saisir le juge des tutelles.

Une protection des biens pour l'ensemble des avoirs de la personne majeure protégée 

Il s'agit de ses comptes bancaires et d'assurances-vie, de ses biens immobiliers et de ses biens meubles corporels (mobilier, véhicules, objets et souvenirs personnels, biens d'équipement divers...).

Pour assurer la protection des biens, dans le souci du respect des libertés et des droits de la personne majeure protégée, la loi prévoit de nombreuses dispositions (liste non-exhaustive) :

- inventaire du patrimoine au début de la mesure (en vue de gérer au mieux les intérêts matériels de la personne, tout au long de la mesure de protection) et avec une actualisation de cet inventaire quand cela s'avère nécessaire (sauf si dispense d'inventaire, par principe en curatelle simple, ou en cas de mention particulière dans le jugement ou l'ordonnance rendue par le juge des tutelles)

- édition d'un compte annuel de gestion adressé au juge des tutelles avec l'obligation d'en remettre un exemplaire au majeur protégé (sauf si son état de santé ne lui en permet pas la compréhension ou en cas de dispense d'établir un compte annuel de gestion)

- conservation du logement et des objets personnels 

- droit de la personne protégée à posséder un compte bancaire personnel (souvent appelé "compte de retrait") sur lequel sont versés les sommes nécessaires à ses besoins courants (avec un versement des excédents budgétaires, en curatelle). Pour les personnes n'ayant pas ou plus conscience de la notion d'argent, le tuteur est néanmoins autorisé à ne pas ouvrir ce compte (les factures lui sont alors adressées pour un règlement à partir du "compte de gestion").

- maintien des comptes bancaires déjà existants, notamment pour les placements d'épargne mais aussi pour le compte de retrait d'argent (pour ne pas perturber les habitudes de la personne protégée)

- gestion prudente, gestion diligente et gestion avisée du tuteur et du curateur (cf. nos pages sur le budget mensuel prévisionnel, la garantie des revenus, le règlement des charges, le patrimoine mobilier et le patrimoine immobilier)

- obligation d'assurances

- dispositions à prendre pour les situations de surendettement,

                                                                                                  etc...

Les désaccords éventuels de la personne protégée pour la protection de ses biens :

En cas de litige pour la protection de ses biens, la personne placée sous tutelle ou sous curatelle peut s'adresser au juge des tutelles (également pour une personne sous sauvegarde de justice avec un mandat spécial prévoyant la protection de ses biens).

Le juge des tutelles avise de la suite à donner pour rendre sa décision (par exemple, réponse écrite ou audition afin d'entendre les parties en présence).

Aussi, il est important que le tuteur ou le curateur (voire le mandataire spécial) puissent  justifier, à la fois, des actions qu'ils ont menées (ou non-réalisées), ainsi que les modalités qu'ils ont mises en œuvre, pour délivrer à la personne protégée les informations nécessaires et adaptées à la protection de ses biens (article 457-1 du Code Civil). 

Sur le traitement des litiges, reportez-vous à nos paragraphes qui y sont consacrés pour chacune des mesures de protection juridique, à la fin de chacune de ces pages (sauvegarde de justice, curatelle et tutelle).

Incidences psychologiques de la protection des biens pour une personne majeure protégée 

Il ne faut pas sous-estimer les aspects psychologiques vécus par une personne majeure protégée pour la protection de ses biens. 

Qu'elle soit conseillée (en curatelle) ou représentée (en tutelle), la personne protégée peut se sentir dépossédée ou rabaissée par le fait qu’un mandataire intervienne dans la gestion de ses intérêts matériels.

Pour en savoir davantage sur ce sujet, nous vous invitons à consulter notre page sur la relation avec la personne protégée au sujet de la protection de ses biens.

Quelle vigilance pour la protection de la personne ?

La protection de la personne vise à ce que le tuteur ou le curateur :

- à la préservation des libertés et les droits fondamentaux de la personne protégée 

- au respect de son intégrité physique et morale, ainsi que de sa sécurité

- à la dignité de ses conditions de vie, en prenant en compte le mode d'existence de la personne majeure protégée.

Quand le juge des tutelle décide d'une protection de la personne (soit sous la forme d'une assistance, en curatelle, soit sous la forme d'une représentation, en tutelle, sauf exception pour ce régime), c'est qu'il estime, sur la base des éléments qui lui sont fournis, que la personne ne peut assurer seule sa propre protection pour elle-même.

Sa vulnérabilité, dans ce cas, ne lui permet pas d'apprécier ce qui serait souhaitable pour elle-même, selon le degré de ses difficultés (par exemple, en matière de soins, de respect de sa vie privée, de choix de son lieu de résidence...).

De nombreuses dispositions légales pour assurer la protection de la personne 

Afin que la protection de la personne soit garantie dans le souci du respect de ses libertés et de ses droits, la loi prévoit de nombreuses mesures (liste non-exhaustive) :

- obligation de prendre en compte la volonté du majeur protégé (ce qui implique de toujours s'assurer de son consentement, sauf si l'altération trop importante de ses facultés ne le permet pas)

- obligation de l'informer sur les incidences des actes posés (en adaptant les explications au niveau de compréhension de la personne protégée)

- droit du majeur protégé à entretenir des relations avec sa famille, des proches et des tiers

- droit du majeur protégé du choix de son lieu de résidence (cf. notre page sur le logement et les objets personnels des majeurs protégés)

- droit du majeur protégé à décider des questions relatives à sa santé (par exemple, intervention médicale, contraception, vaccination ...) cf. notre page sur le domaine de la santé et les majeurs protégés

- droit du majeur protégé à une vie de famille autonome (par exemple, vie maritale, mariage, divorce, avoir des enfants ...)

- droit du majeur protégé aux libéralités (par exemple, réaliser une donation ou établir un testament)

... etc...

Les actes strictement personnels 

Certains actes, et quel que soit le type de mesure de protection, ne nécessitent ni assistance, ni représentation. On les nomme « actes strictement personnels » (article 458 du Code Civil). Il s’agit de la déclaration de naissance d’un enfant, de la reconnaissance d’un enfant ; des actes liés à l’autorité parentale ; la déclaration du choix ou du changement de nom d’un enfant ; le consentement donné à sa propre adoption ou à celle de son enfant.

Cette liste des actes strictement personnels, définie par la loi, peut sembler non-exhaustive.

On pourrait ajouter, par exemple, le choix de fréquenter telle ou telle personne, de disposer de son droit à l'image, de consentir à des soins.... Néanmoins, s'ils ne sont pas cités dans l'article 458 du Code Civil, c'est parce ces actes peuvent être remis en question s'ils portent atteinte aux intérêts de la personne protégée. Pour reprendre les exemples précités : être sous l'emprise d'une personne abusant de la faiblesse de la personne protégée, diffuser son image avec une remise en cause de son intégrité personnelle, consentir à des soins manifestement inappropriés...). 

Mise en danger de la personne protégée et protection de sa personne 

La mise en danger de la personne protégée peut autoriser le tuteur ou le curateur à agir sans son accord mais avec l'autorisation du juge des tutelles (article 459 du Code Civil), avec une dérogation en cas de danger imminent (par exemple, si une hospitalisation urgente est nécessaire).

Dans l'hypothèse où une atteinte à la dignité de la personne protégée est constatée, tant d'un point de vue psychologique que physique, le mandataire doit prendre les dispositions nécessaires pour y faire face, soit dans le cadre de l'assistance, soit dans celui de la représentation.

A ce sujet, vous pouvez vous référer à nos pages suivantes :

-  la plainte pour abus de faiblesse

- le vice de consentement

- la relation avec la personne protégée pour la protection de sa personne

- les droits de la personne majeure protégée

- la responsabilité civile et pénale des majeurs protégés

- le domaine de la santé et les majeurs protégés.

Les désaccords éventuels de la personne protégée pour la protection de sa personne 

En cas de désaccord pour un acte réalisé (ou à réaliser) au titre de la protection de sa personne, le majeur protégé peut s'adresser au juge des tutelles. Celui-ci avise de la suite à donner pour rendre sa décision (soit par une réponse écrite, soit dans le cadre d'une audition afin d'entendre les parties en présence).

Aussi, et comme pour la protection des biens, il est important que le tuteur ou le curateur puissent justifier, à la fois, des actions  menées (ou non-réalisées), ainsi que les modalités mises en œuvre pour délivrer à la personne protégée les informations nécessaires pour la protection de sa personne (article 457-1 du Code Civil). 

Sur le traitement des litiges, reportez-vous à nos paragraphes qui y sont consacrés pour chacune des mesures de protection juridique, à la fin de chacune de ces pages (sauvegarde de justice, curatelle et tutelle).

Incidences psychologiques de la protection de la personne pour une personne majeure protégée 

Prenez en compte les aspects psychologiques vécues par une personne majeure protégée pour la protection de sa personne.

Qu'elle soit conseillée (en curatelle) ou représentée (en tutelle), la personne protégée peut se sentir infantilisée si la posture de son curateur ou de son tuteur n'est pas adaptée.

Pour en savoir davantage sur ce sujet, vous pouvez consulter notre page sur la relation avec la personne protégée pour la protection de sa personne.